Тысячи книг написаны о собаках, и это неудивительно, так как из всех животных именно собака стала верным другом человека, его помощником, членом семьи. В течение многих веков человек и собака жили вместе, делили пищу и тепло, охотились бок о бок.

В местах доисторических поселений археологи находили их кости рядом и доказали, что собака была одомашнена около 20 000 лет назад. С тех пор она сопутствует человеку на протяжении всей истории. В древнем Перу поклонение собаке предшествовало поклонению Солнцу. Древние египтяне поклонялись собаке как символическому стражу царства мертвых. На египетских и ассирийских фресках изображены охотничьи и боевые собаки, служившие человеку. У греческого историка Геродота можно прочитать о трауре, который соблюдали члены семьи, оплакивая умершую собаку: они брили головы и постились. Тело умершего животного бальзамировали и погребали в специально отведенном месте. У современных людей не принято совершать этот обряд, но все, кого постигало такое горе, понимают, что значит потерять верного друга. Вальтер Скотт считал, что короткий собачий век - это благодеяние, дарованное человеку свыше: если человек тяжело переживает смерть четвероногого друга после десяти лет жизни рядом: то эта потеря была бы еще тяжелее после тридцати лет совместного пути!

В лондонском Гайд-Парке находится старое собачье кладбище. Надписи на маленьких памятниках содержат слова любви и благодарности за верность и радость, которую собаки дарили своим владельцам. Существует даже такое предание: нос у собак холодный и мокрый с тех пор, как в давние времена одна из них застудила его навечно, закрыв течь в Ноевом ковчеге.

Одна из древнейших пород - мальтийская болонка. Этих собак держали во дворцах королей и императоров, их купали и опрыскивали духами, ласкали и переносили на шелковых подушках. В Китае за императорскими собачками ухаживали евнухи, и мучительная смерть ожидала тех, кто смел поднять руку на собаку императора.

Классическая литература полна примеров преданности этих животных. Одиссей, вернувшись из долгих странствий, был узнан только своим псом Аргусом. Собака одного из древних королей прыгнула в огонь костра, на котором сжигали тело ее повелителя; другая - через несколько лет узнала убийцу своего хозяина и бросилась на него. Не может не тронуть рассказ очевидцев о том как маленькая собачка не хотела покинуть и сопровождала на эшафот свою хозяйку. Хозяйкой ее была шотландская королева Мария Стюарт. Парижане свидетельствовали, что Марию Антуанетту также сопровождала на гильотину ее любимая питомница породы папильон. На нашей памяти история овчарки Пальмы, прождавшей своего хозяина на аэродроме боле года. Подобных примеров множество.